Le Prophète

Chaque été, France Culture investit la cour du musée Calvet pour une semaine de lectures, de poésie, de pensée et de créations. En résonance avec la programmation du Festival d’Avignon, cette édition met à l’honneur la culture et la langue arabe, sa littérature et sa musicalité. De grandes actrices et de grands acteurs prêteront leur voix à des textes emblématiques, accompagnés d’auteurs, de poètes, de musiciens et d’artistes invités pour l’occasion.

Le Prophète de Khalil Gibran

Chef-d’œuvre dont le succès ne s’est jamais démenti depuis sa parution en 1923, entre questions métaphysiques et hymne à la beauté, le texte garde tout son mystère et sa puissance de suggestion. Comme l’écrit le poète syrien Adonis, Gibran a voulu « faire éclore dans l’homme tout ce qui le dépasse et tout ce qui est plus grand que lui : l’amour, la joie, la révolte, la liberté ». Un message de sagesse que seule la poésie, dans sa fulgurance, peut faire advenir.

« Œuvre de facture mystique et de portée philosophique, Le Prophète de Khalil Gibran, publié en 1923, constitue une synthèse entre les traditions sapientielles de l’Orient et les aspirations spirituelles de la modernité occidentale. Cette méditation poétique s’articule autour de la figure allégorique d’Al-Mustafa qui, au moment de quitter la cité fictive d’Orphalèse, délivre aux habitants ses ultimes paroles, à la fois oraculaires et orphiques, sur les fondements de la condition humaine : L’amour, la liberté, le travail, la mort… L’écriture de Gibran, à la lisière du sacré et du profane, revêt les atours d’une liturgie laïque, mais elle est moins un traité dogmatique qu’une quête poétique de vérité. À travers une langue incantatoire, Gibran fait de son Prophète le porte-voix d’une sagesse syncrétique, enracinée dans le soufisme, le christianisme, et les philosophies antiques.

Dans le cadre de cette adaptation pour les ondes de France Culture, j’ai fait le choix de confier cette parole à huit jeunes comédiens, issus de L’École Nationale Supérieure des Arts et Techniques du Théâtre (ENSATT) à Lyon, et réunis dans une lecture chorale. En redistribuant la parole prophétique à travers des voix multiples - juvéniles et dissonnantes dans leur singularité mais unies dans leur souffle - j’affirme que la sagesse n’est pas l’apanage de l’âge, mais l’émanation d’une conscience en éveil. Chaque voix devient l’organe d’un corps symbolique, « cet homme immense en qui vous n’êtes tous que cellules et articulation » selon les mots conclusifs d’Al-Mustafa. Les compositions originales d’Olivier Longre oscillent entre le minimalisme méditatif, l’ethno-lyrisme et une dramaturgie presque cinématographique, à la fois tellurique et céleste. Multi-instrumentiste aux sensibilités chamaniques, il crée un territoire d’exploration sensorielle et spirituelle. Sa musique ambitionne moins d’illustrer le texte que de le transfigurer en une expérience d’écoute mystique, où l’auditeur devient, à son tour, réceptacle et relais de cette parole infiniment contemporaine. » Baptiste Guiton

Khalil Gibran est un écrivain, poète et artiste libano-américain d’expression arabe et anglaise, né en 1883 à Bcharré au Liban et mort en 1931 à New York. Il est surtout connu comme l'auteur de Prophète, chef-d’œuvre dont le succès ne s’est jamais démenti depuis sa parution en 1923, et devenu depuis l'un des livres les plus vendus de tous les temps, traduit en plus de 100 langues.

Avec les comédiens et comédiennes de la promotion 84 de l'Ensatt (Ecole nationale supérieure des arts et techniques du théâtre) : Maylis Calvet, Fannie Fararik, Maëlle Garcia-Kenoui, Nils Garrivier, Véronique Gawedzki, Tristan Legras, Quentin Varnat  et Julie Wauthier 
Choix d’extraits et réalisation Baptiste Guiton
Traduction Anne Wade Minkowski publiée chez Gallimard
Musique originale et interprétation Olivier Longer
Assistanat à la réalisation Claire Chaineaux