L'Art face à l'oubli

Face à la disparition des témoins des grandes tragédies du XXe siècle, la fiction se saisit de l'Histoire pour tenter de comprendre comment l'humanité peut être plongée dans de sombres temps. De Jonathan Littell à Yannick Haenel, le récit des romanciers, par exemple, ne concurrence pas celui des historiens puisqu'il se fait sur un autre terrain. Il questionne notre rapport à la vérité, à la mémoire, à la transmission, à l'Histoire. Y a-t-il des limites à la fiction historique ? Comment l'art ou la culture de masse permettent-ils de rendre compte de la part indicible des événements les plus terribles et singuliers, comme le génocide nazi ? Certaines oeuvres de fiction reconstituent de façon imaginaire l'expression subjective d'un personnage qui s'exprime comme un témoin, parle de ce que nous avons découvert grâce aux témoins, dit même ce que nous aurions voulu entendre des témoins au-delà de ce que les témoignages effectifs ont pu mettre à jour. Sauf que ce témoignage est un faux vraisemblable. Ce brouillage des frontières alimente nos polémiques à proportion même de la valeur fondatrice que notre société a donné au témoignage, à la parole issue de l'indicible de la Shoah. Cette charge polémique nous indique que nous sommes à un moment charnière, où nous avons encore pour norme l'idéal d'une transmission «directe », « immédiate », par le témoin-acteur de la tragédie, par la victime ou son témoin. Le vieillissement et la disparition des témoins-victimes nous placent devant une situation nouvelle. Du cinéma à l'école, de la littérature au théâtre, du voyage historique au documentaire pédagogique, comment transmettre cette histoire malgré le passage du temps? Comment se défendre certes contre l'oubli, mais surtout contre la falsification et l'érosion ?

photo © Léa Le Bars

Avec Jérôme Clément écrivain, fondateur et ancien président d'ARTE et Sophie Ernst philosophe