Le Festival d'Avignon

Fondé en 1947 par Jean Vilar, le Festival d'Avignon est aujourd'hui l'une des plus importantes manifestations internationales du spectacle vivant contemporain. Chaque année, en juillet, Avignon devient une ville-théâtre, transformant son patrimoine architectural en divers lieux de représentation, majestueux ou étonnants, accueillant des dizaines de milliers d'amoureux du théâtre de toutes les générations. Le Festival réussit l'alliance originale d'un public populaire avec la création internationale. Avignon, c'est également un esprit : la ville est un forum à ciel ouvert, où les festivaliers parlent des spectacles et partagent leurs expériences de spectateurs. Un mois durant, tous peuvent avoir accès à une culture contemporaine et vivante.

Le programme est composé de spectacles, mais aussi de lectures, d'expositions, de films et de débats, qui sont autant d'entrées dans l'univers des artistes et intellectuels invités. Il y a, chaque soir au Festival, une ou plusieurs « premières », qui font d'Avignon un véritable lieu de créations et d'aventures, pour les artistes comme pour les spectateurs.

« Redonner au théâtre, à l'art collectif, un lieu autre que le huis clos ; réconcilier architecture et poésie dramatique ». Jean Vilar

Les directeurs du Festival d'Avignon sont nommés par le conseil d'administration, avec l'accord conjoint et formel du maire d'Avignon et du ministre de la Culture. Depuis Jean Vilar, le directeur bénéficie de la plus totale liberté dans le choix du programme. Toutes les tutelles publiques ont toujours respecté cette indépendance d'action, quelles qu'aient été les situations politiques.

Chaque édition :

• présente une quarantaine de spectacles différents, français et étrangers, pour environ 300 représentations et plus de 400 rendez-vous en tout avec les rencontres, débats, projections. 80% des spectacles sont des créations ou des premières en France.

• organise autour de la programmation de rencontres et débats avec des chercheurs, philosophes, militants, des rencontres avec les artistes du Festival, des lectures de textes inédits, des projections de films, des expositions qui permettent de faire du Festival une fête de la pensée et de la découverte. Il y a environ une centaine de rendez-vous regroupés au sein d'une quinzaine programmes, la plupart en accès libre.

• transforme plus d'une vingtaine de lieux, le plus souvent patrimoniaux et en plein air, en espaces scéniques, très variés par leur architecture et leur nombre de places, de 50 à 2000.

• délivre environ 125 000 billets pour les spectacles payants et 30 000 entrées libres pour les programmes, débats, rencontres, lectures… Ses spectateurs viennent environ pour 38% de la région d'Avignon, 28% d'Ile-de-France, 23% des autres régions françaises et 11% de l'étranger. Ces dernières années, le Festival connaît une fréquentation moyenne de plus de 90%.

• réunit plus de 600 journalistes français et étrangers qui écrivent plus de 2 000 articles sur le Festival. Des émissions de télévision ou de radio s'y déroulent en direct. Tous les grands supports de presse écrite y envoient des correspondants. Une cinquantaine de photographes couvrent par ailleurs l'événement.

• 12% du public sont des professionnels (programmateurs, directeurs, producteurs, équipes de communication et relations avec le public) quand 20% sont présents pour des raisons professionnelles (compagnie, presse…). Ils viennent pour découvrir les spectacles, monter les futures productions et organiser des rencontres sur les arts de la scène et les politiques culturelles. Véritable forum professionnel, le Festival et l’Institut supérieur des techniques du spectacle organisent une Maison des professionnels du spectacle vivant où des débats et rencontres élargissent les points de vue et les axes de recherches de la profession. Il s’agit d’un moment unique dans la vie culturelle européenne.

• édite chaque année 60 000 programmes. En 2021, la politique de réduction des impressions a permis de réduire de 2 tonnes de papier.

• Le site Internet, en français et en anglais, connaît une fréquentation forte et constante (4 millions de pages vues par an). Une application mobile a été lancée en 2019 et remplace ainsi le guide du spectateur. En 2022, elle comptabilise plus de 25 000 téléchargements. En 2023, 134 000 socionautes suivent un ou plusieurs des 4 comptes du Festival d’Avignon : Facebook, Twitter, Instagram et LinkedIn.

• bénéficie d'un budget de 17 millions d'euros pour l'année 2022, dont les dépenses se répartissent ainsi : 71 % pour les activités programmation, production, coproduction, action culturelle, 29 % pour le fonctionnement à l’année (dont celui de La FabricA). Ses ressources proviennent pour 55 % de subventions publiques (dont 25% de l'État, 6% de la Ville d'Avignon y compris les prestations en nature, 6% de la Communauté d'Agglomération du Grand Avignon y compris les prestations en nature, 5% de la Région Provence-Alpes-Côte d'Azur et 4% du Département de Vaucluse), de 38 % de recettes propres (billetterie, mécénat, sociétés civiles, partenariats spécifiques, vente de spectacles...) et de 8% de produits divers (subventions d’investissements, fonds dédiés).

• a établi des relations durables avec des mécènes, au premier rang desquels la Fondation Crédit Coopératif. Le Festival a mis en place un cercle des entreprises partenaires du Festival regroupant une quinzaine de petites et moyennes entreprises, ainsi qu'un cercle des mécènes individuels.

• génère au sein de l’écosystème culture/tourisme des retombées économiques sur le bassin régional estimées à 50 millions d'euros.

Parallèlement au Festival d'Avignon, le Off accueille plus de 1 000 compagnies qui se produisent de leur propre initiative dans une centaine de lieux différents en trouvant les financements nécessaires.