Comment devient-on un héros ? Comment devient-on un bourreau ?

Quels sont les ressorts psychiques, politiques et sociaux qui conduisent les hommes à devenir des héros exemplaires ou des criminels de bureau, des résistants ou des massacreurs ? Comment comprendre le basculement dans la barbarie ? Afin d'explorer cette décision initiale, qui fait basculer le sujet d'un côté ou de l'autre, Michel Terestchenko s'est intéressé aux travaux qui analysent les phénomènes de soumission à l'autorité, de conformisme de groupe ou de passivité face à des situations de détresse (comme les expériences de Milgram ou de Zimbardo). Dépassant l'opposition entre l'égoïsme et l'altruisme, le philosophe en vient à penser que les conduites face au mal dépendent de l'absence ou de la présence à soi, et que toutes les potentialités sont enfouies en chacun de nous. Dans une partie de ses romans et de ses essais, Nancy Huston s'est penchée sur la fabrique sociale, psychique ou familiale des bourreaux. Et notamment des bourreaux littéraires inspirés par la trilogie des trois « S » : Schopenhauer, Sade et la Shoah, qui forment selon elle le dogme nihiliste contemporain. Déshéroisation du héros, description des facteurs de destructivité, ordinaire du bien et banalité du mal : à partir des travaux d'enquêtes, des observations et des fictions qui explorent la part d'ombre des sociétés humaines, il s'agira de se demander comment des individus peuvent pencher du côté de la barbarie ou bien y résister.

Avec Nancy Huston romancière et essayiste
Michel Terestchenko philosophe