Les mythologies, lumières de notre temps ?

Le mythe est-il toujours, comme disait Nietzsche, un raccourci de l'univers ? Et qu'est-ce qu'un mythe ? Y a-t-il une pensée mythique ? Quelles sont les nouvelles mythologies ? Quelle (re)naissance de la tragédie ? Anthropologue comparatiste, Marcel Detienne s'est notamment intéressé à l'invention de la mythologie et à la mythologie de son invention. À rebours des conceptions de Claude Lévi-Strauss, selon qui « le mythe est un mythe pour tout lecteur dans le monde entier », Marcel Detienne ne croit pas à la possibilité de faire une « grammaire de la mythologie », d'établir un instrument qui permettrait de regrouper des histoires variées du monde entier. Avec son approche comparatiste, il propose d'autres façons de comprendre les mythes, et notamment celui de l'identité nationale. Du conflit au Proche-Orient à l'Amérique de Barack Obama, est-il pertinent de recourir aux mythologies et aux tragédies de la Grèce ancienne pour comprendre notre présent ? Sylvie Laurent l'a fait dans Homérique Amérique (2008), car  les états-Unis sont une gigantesque fabrique de mythes, une patrie à mythologies. En Martin Luther King, l'Amérique a trouvé son Prométhée déchaîné. En Marylin Monroe, sa Vénus du peuple, sa « Petite Sirène », en Walt Whitman ou Bob Dylan, ses aèdes, ses bardes modernes. Les divinités américaines ont toutefois la particularité de ne pas camper sur leur Olympe : bien loin de se limiter aux seules icônes starisées, ce sont souvent des damnés de la terre et de la guerre, des pionniers et des paumés du petit matin qui dessinent les contours du rêve américain. Une rencontre entre deux approches complémentaires et singulières de notre histoire pour analyser les mythologies contemporaines.

Avec Marcel Detienne anthropologue comparatiste
Sylvie Laurent américaniste