Le Festival d'Avignon fête sa cinquantième édition. Sa longévité et la qualité de sa programmation le rangent parmi les plus prestigieuses manifestations culturelles, internationalement reconnues.
Beaucoup nous l'envient ! Avignon a en effet acquis, grâce à lui, une renommée mondiale en devenant le phare du théâtre vivant et de la création artistique.
Depuis sa création en 1947, le Festival a su évoluer, s'adapter, surmonter des difficultés de tous ordres tout en restant fidèle à la ligne tracée par son créateur, Jean Vilar : il est demeuré un Festival de création, populaire et ouvert à tous. Il attire les meilleurs artistes, les plus grands créateurs et un public d'amateurs toujours croissant. Ses retombées dans le monde artistique sont incontestables. Le Festival d'Avignon contribue pleinement au rayonnement de notre ville appelée, par ailleurs, à être, en l'an 2000, capitale culturelle de l'Europe.
Les Avignonnais et moi-même sommes particulièrement fiers et heureux, en cette date anniversaire, de vous accueillir une fois de plus, dans notre ville.
Marie-Josée Roig
Maire d'Avignon, député de Vaucluse,
présidente de l'Association
de gestion du Festival d'Avignon
du 9 juillet au 3 août 1996
Nous remercions l'équipe BNF (Bibliothèque nationale de France) de la Maison Jean Vilar pour le versement des données de la période 1947-1998.