Que Pablo Picasso, que les dessins et les toiles peintes par lui en 1969 et au cours des premiers mois de cette année, soient parmi nous cet été, voilà pour la Ville et pour nous un témoignage de la plus haute affection. Enfin, c'est le plus grand geste de confiance que Picasso puisse faire à ce public populaire auquel depuis 24 ans nous nous adressons. Nous ne remercierons jamais assez notre ami.
Disons tout de suite que c'est à Yvonne Zervos que nous devons la conception et l'organisation de cette exposition. Nous ne partagerons pas avec elle les plaisirs de cette confrontation entre les œuvres les plus récentes du peintre et les hauts murs du Palais. On comprendra donc aisément qu'à notre satisfaction se mêle beaucoup de tristesse.
Enfin, est-il besoin de rappelé que c'est sur une suggestion d'Yvonne et de Christian Zervos qu'en 1947 l'idée me vint de donner les premières représentations dans la Cour d'Honneur du Palais ?
On trouvera dans les feuillets suivants les œuvres et les noms de ceux qui participent à cette vingt-quatrième rencontre.
La durée du festival s'est accrue cette année encore. En effet, si les manifestations du théâtre, de la musique et du cinéma de création débutent le 11 Juillet et se terminent autour du 15 Août, les œuvres de Picasso (167 toiles de grand format et 50 dessins) seront exposées du 1er Mai au 30 Septembre.
Ainsi le festival, cette année, durera cinq mois.
Mais depuis longtemps, est-ce un "festival' qui, chaque année, s'ouvre et se clôt à Avignon ? N'est-ce pas une ville qui offre ses lieux historiques au curieux, à la femme et à l'homme avides de connaître LES ŒUVRES LES PLUS RECENTES - de Picasso au plus jeune metteur en scène ou compositeur - LES STYLES LES PLUS DIVERS de la nouvelle génération théâtrale, chorégraphique, cinématographique, musicienne, etc...
Une fois de plus cette année, l'entreprise est vaste :
théâtre parlé et de création, d'Arrabal et de Schwartz à Bond, de Lenau à Danilo Dolci, de Lavelli et de Wilson à Berto, Dente, Guimet et Vergez, ainsi que des reprises d'œuvres de Pirandello et de Sartre,
théâtre musical, théâtre chanté,
cinéma de création,
la danse, représentée par de jeunes chorégraphes français,
concerts de musique contemporaine et. d'œuvres originales,
rencontres avec le public, colloques, dialogues improvisés,
sous la responsabilité des C.E.M.E.A., organisation de diverses formules d'accueil collectif
NOUS PRESENTONS CETTE ANNEE PRES DE VINGT CREATIONS THEATRALES OU CHOREGRAPHIQUES.
Enfin, grâce à la fidèle amitié de Maurice Cazeneuve, Directeur de la deuxième chaine de la Télévision, et metteur en scène à Avignon lors du premier festival (1947), nous présenterons dans une salle publique de la ville, quelques-unes des meilleures œuvres télévisées de ces quinze dernières années. Ainsi, avec chaque festival inscrivons-nous au programme une nouvelle forme d'expression.
Jean Vilar
du 11 juillet au 14 août 1970
Nous remercions l'équipe BNF (Bibliothèque nationale de France) de la Maison Jean Vilar pour le versement des données de la période 1947-1998.