La vie secrète des vieux

On a ballroom dance floor, eight elderly individuals contemplate their past loves and current desires. In the intimate interplay of their lives, Mohamed El Khatib draws the portrait of a quiet generation. With tenderness and lucidity, he questions the marginalisation of those lives and the suppression of old age in nursing homes. A leading figure in documentary fiction, Mohamed El Khatib has revitalised this genre with his enlightened subject choices that often result in exceptional shows. As he did with the 53 supporters of the Lens Racing-Club he called on for Stadium (2017), he brings to the stage and gives voice to individuals who have so far been largely relegated to the margins. Based on a hundred interviews conducted right after the Covid lockdown, La Vie secrète des vieux breaks the taboo of their sexuality, exalting a sense of life inversely proportional to the fragility of the bodies. 

¿Es la vejez el final del deseo? A partir de historias de personas mayores, Mohamed El Khatib documenta sus vidas amorosas, desde el primer despertar hasta la reinvención del amor al final de la vida. Ocho ancianos y ancianas hablan sobre sus deseos y sus actuales historias de amor. 

With (alternating) Annie Boisdenghien, Micheline Boussaingault, Marie-Louise Carlier, Chille Deman, Martine Devries, Jean-Pierre Dupuy, Yasmine Hadj Ali, Jacqueline Juin, Jean-Paul Sidolle
Design Mohamed El Khatib
Dramaturgy Camille Nauffray
Set design Fred Hocké
Video Emmanuel Manzano
Sound Arnaud Léger
Collaboration Mathilde Chadeau
Medical life Paul Ceulenaere, Clotilde Rogez, Virginie Tanda
Interviews Marie Desgranges, Vanessa Larré
Stage manager Jonathan Douchet
Production Sylvia Courty, Gil Paon
Administration Cécile Boursier

Production Zirlib
Coproduction Festival d'Avignon, Festival d'Automne à Paris, Théâtre national Wallonie-Bruxelles, La Comédie de Genève, Théâtre national de Bordeaux en Aquitaine, Points communs Nouvelle Scène nationale (Cergy-Pontoise), Théâtre national de Bretagne (Rennes), Tandem Scène nationale d'Arras-Douai, La Comédie de Clermont-Ferrand Scène nationale, Le théâtre Garonne Scène européenne (Toulouse), Théâtre du Bois de l'Aune (Aix-en-Provence), Équinoxe Scène nationale de Châteauroux, Théâtre de la Croix-Rousse (Lyon), La Coursive Scène nationale de La Rochelle, Espace 1789 Scène conventionnée pour la danse de Saint-Ouen, Scène nationale Théâtre de Saint-Quentin en Yvelines, Le Channel Scène nationale de Calais
With the support of La Chartreuse-CNES de Villeneuve lez Avignon
Co-directed by Festival d'Avignon, La Chartreuse-CNES de Villeneuve lez Avignon
Residencies Le Mucem (Marseille), la Chartreuse-CNES de Villeneuve lez Avignon
Zirlib is subsidized by the Ministère de la Culture, Drac Centre-Val de Loire and supported by the Ville d'Orléans.
Mohamed El Khatib is an associate artist of Théâtre de la Ville (Paris), Théâtre national de Bretagne (Rennes) and Théâtre national Wallonie-Bruxelles.